Catégorie : vie quotidienne

La lecture

Hugues m’avait fait la demande : qu’en est-il des librairies ? Et bien, dans ma promenade du jour (vers un autre centre commercial, temple du consumérisme de luxe), je suis tombé sur plusieurs éléments qui lui donneront une réponse.

Voici d’abord quelques images de cet autre centre commercial ; une partie de celui-ci est vraiment réservé au grand luxe avec des marques comme Delvaux, Gucchi, etc.

Premier arrêt, je découvre une boutique qui s’avère plutôt être une petite bibliothèque. Quelques livres sur les étagères, numérotés et quelques personnes qui lisent.

Observez bien l’une des images (vous pouvez cliquer dessus pour agrandir)… Il y a un ouvrage que je n’aurais pas attendu dans un pays comme celui-ci (couverture bleu clair)…

Et un peu plus loin, je tombe sur une vraie librairie, une petite merveille à la Filigranes à Bxl ou la Molière à Charleroi… J’ai regardé les prix de quelques bouquins et nous sommes souvent à moins de 10 EUR pour des livres plus grands que le format poche.

Le rayon « BD » très très petit et décevant mais des choses surprenantes comme Maus qui dénonce le fascisme et un état totalitaire, La petite bédéthèque des savoirs, Un peu de France ou Un peu de Paris.

Et dans une autre partie du même (très) grand centre commercial, une autre librairie avec le même concept, c’est à dire un coin café où quelques personnes lisent. Dans cette dernière librairie, quelques bouquins de littérature étrangère dont tout Camus et tout Marguerite Duras. Au niveau des philosophes occidentaux, je l’avais déjà lu quelque part mais c’est Michel Foucault qui a la cote. Regardez bien la photo sur les livres de philo et le titre des livres en orange : je ne sais pas s’ils ont pu gardé le jeu de mot en chinois :-). Dans cette seconde librairie, un petit rayon en anglais (essentiellement des grands classiques : Shakespeare, Shelley, Tennesse Williams, Orwell, …)

Et puis non loin de là, le long de la rue, la petite échoppe classique (chez nous) mais très peu achalandée ici…

Et puis en clin d’œil à plusieurs de mes fidèles lecteurs ou lectrices, une autre bibliothèque (dans « mon » petit proxy Delhaize du coin où je fais mes courses habituellement):

Rochefort, Lupulus, Bush, etc. dans un petit magasin 🙂

Ces gens-là – 2

Le code de la route

Je croyais avoir légèrement compris le code de la route ici mais loin s’en faut…

Bon quelques éléments quand même. D’abord ils roulent à droite (peut-être pas à Hong Kong mais ça je le découvrirai sans doute plus tard…) mais sur les grands routes ou autoroutes multibandes, les véhicules plus lents semblaient rouler à gauche et le dépassement se fait par la droite. Ce me fut confirmé dans une plus petite route à sens unique mais avec deux bandes : notre van se faisait dépasser par la droite. Mais bon, sur le retour d’une petite excursion, plus rien de tel sur l’autoroute… Moi pas comprendre !

Aux feux, les véhicules qui tournent à droite peuvent s’engager alors que le feu est au rouge (très dangereux pour les piétons qui ne sont nullement prioritaires).

Je le savais que c’était dangereux tout ces vélos et mobylettes électriques (et donc silencieuses) dans tous les sens (et qui pour beaucoup considèrent les feux de signalisation comme de la déco) et ce matin, boum, c’est l’embardée : une motocyclette de livraison et une cycliste par terre… Je le savais !

Les loisirs

Est-ce le/la Covid ? le système ? Juste l’hiver ? Les loisirs des gens d’ici semblent réduits au minimum durant le week-end. Quelques personnes se baladent, les centres commerciaux fonctionnent (peut-être pas à plein régime); on voit l’un ou l’autre cerf-volant dans les parcs et puis… rien…

Il n’y a pas l’air d’y avoir grand chose.

Je vais investiguer un peu plus au fil de ma vie ici mais ce que j’ai recueilli jusqu’ici ne m’inspire guère.

Un étudiant (supérieur) me dit étudier ou avoir cours de 8h à 20h-21h. Pour lui, jouer au football était un luxe durant ses études et globalement, les hobbies en étaient un pour lui.

Nous avons proposé à une agent employée de la Délégation (salaire tout à fait confortable même franchement haut, y compris pour des standards européens) de nous accompagner pour une petite excursion (une trentaine d’euros) mais elle préfère rester chez elle le WE à jouer à des jeux vidéo…

Le mystère des chiffres

La langue chinoise a, depuis très très longtemps, son système de chiffres. Un système décimal :

  • Un 一
  • Deux 二
  • …
  • Dix 十
  • Dix un 十一 (pour 11)
  • Dix deux 十二 (pour 12)
  • …
  • Deux dix 二十 (pour 20)
  • etc.

Et cependant, très bizarrement, ils utilisent souvent les chiffres arabes… Au milieu d’une petite phrase en chinois (par exemple: faites cuire pendant 20 minutes –> 煮20分钟) apparaissent des chiffres arabes…

Les distance sont inscrites comme cela: 20 km; même chose pour les autres mesures. Les plaques de voitures sont un mélange de lettres de l’alphabet latin et de chiffres arabes. J’ai pris le train G84, dans les magasins, les prix sont indiqués en chiffres arabes (suivis du caractère pour dire yuan)…

Quand je commencerai mes cours de chinois (avec prof chinois), j’essayerai de mieux comprendre cette bizarrerie.

Faire les courses

Et oui, question pertinente si loin de notre occident… A quoi ressemble un supermarché ici (je n’ai pas encore visité de marché !) ?

On trouve tout ici, y compris beaucoup de produits occidentaux (sans doute est-ce assez propre aux grandes villes… Je n’ai pas encore visité la campagne). Pour l’instant, j’ai été faire mes courses dans un petit supermarché au sous-sol de l’hôtel et dans un autre, à deux pas de la Délégation appelé JennyLou’s.

Ce dernier est un peu le proxy Delhaize du coin (je n’ai pas encore trouvé de grand supermarchés de hard discount comme les Colruyt et autres Aldi chez nous). Donc c’est sans doute plutôt le milieu/haut de gamme des supermarchés, ce qui est normal dans un quartier d’ambassades et d’expats (quoique le magasin est fréquenté par pas mal de locaux). J’ai aussi été dans un plus grand supermarché dans un centre commercial.

Et donc, comme je le disais, on trouve de tout, comme chez nous. Les photos plus bas seront plus parlantes mais voici quelques exemples:

  • du pain (plutôt mou comme des sandwiches) mais pas mauvais du tout, souvent agrémenté de graines (sésame, …); lors de mes dernières courses, ils m’en ont même offert un…
  • Un rayon laiterie tout à fait semblable aux nôtres. On y trouve pas mal de fromages de chez nous (gouda, cheddar, mozzarella, « président » mais aussi « vache qui rit ») à des prix tout à fait raisonnables. Je ne crois pas qu’il y ait des fromages locaux; Le fromage à la découpe est assez cher.
  • Pas mal de légumes mais malheureusement toujours emballés dans du plastique : un épi de maïs dans du plastique, trois poireaux, 3 carottes emballées, etc. Pas mal de légumes que je ne reconnais pas (genre pois, feuilles qui ressemblent à de la salade de blé, etc.)
  • Pas mal de fruits frais mais eux aussi emballés par petit paquet ou individuellement… dans du plastique. Les fraises (oui, dans ce monde-continent, quelque part, c’est la saison des fraises… info confirmée par le chef coq de l’ambassade de France qui fait son marché tous les jours) sont parfois emballées individuellement… Et oui…
  • La viande m’inspire peu mais semble OK
  • Je n’ai pas vu beaucoup de poisson (pourtant on n’est pas trop loin de la mer)
  • Des boissons, des biscuits, du thé, de tout…
  • Le café et le vin sont relativement chers (je n’ai acheté ni l’un ni l’autre !)
  • Par contre on trouve tout ce qu’on veut comme bières y compris des bières bien de chez nous: Achel, Chimay, Duvel (en promo pour le moment), Hoegaarden et les classiques Leffe, et autre… Une Chimay pour environ 3 EUR.
  • Il y a même du chocolat Côte d’Or (des mignonnettes de Noir de Noir pour le cas où je serais vraiment en manque car c’est entre 10 et 15 EUR la boîte).

Pour tout le reste (céréales, biscuits, épices, etc.), c’est parfois très difficile de savoir de quoi il s’agit: il n’y a pas toujours une photo du produit sur la boîte et… rien n’est traduit. Alors on sort son smartphone et « Baidu translate« , l’application qui scanne n’importe quoi et le traduit (+/- bien). Dans les magasins où il n’y a pas d’en-tête de rayon, c’est parfois difficile de savoir si c’est du salé ou du sucré ou de quoi il s’agit exactement…

Il y a des surgelés mais je ne les ai pas encore vraiment explorés. Il y a également des plats préparés mais surtout en sachet: des pâtes, pâtes de riz, souvent avec des sauces assez piquantes (pas mal de ces plats viennent du voisin sud-coréen). Les portions sont généralement uniques (genre bol de Aiki noodles pour une personne). Pour ces plats préparés, les modes de cuissons sont parfois un peu louches : du genre un petit sachet qu’on mouille et qui se met à chauffer très fort dans le fond du baquet (en plastique, of course).

La caisse

Ah oui, la caisse. Dans le petit supermarché : classique, la caissière vide ton panier et scanne tout et le met dans ton sac ou dans un sac… en plastique payant. Dans le grand supermarché, il y avait des caissières (non, ce n’est pas sexiste, c’est une réalité, je n’ai pas encore vu de caissier !) mais ils privilégient le self-scanning.

Le paiement

Tout ici se fait par application (genre Payconiq pour celles et ceux qui connaissent mais ici c’est avec WeChat ou Allipay) et donc vous scannez le QR code avec l’application et vous validez. D’ailleurs, les gens sont très confiants (il ne doit pas y avoir beaucoup de fraude), quand dans un snack, on doit entrer soi-même le montant demandé sur l’application, le tenancier vérifie à peine et ils ne vérifient pas si vous avez bien validé.

Voilà, dites-moi ce que je devrais explorer plus à fond si un sujet vous intéresse… Et donc voici quelques photos:

Plastique quand tu nous tiens !
Espace bières (les bières belges sont aussi tout le long du rayon à gauche, à droite ce sont plutôt les bières allemandes.
La Duvel et la Vedett en promo
Chocolats et autres crasses 🙂
Classique rayon de supermarché avec la boucherie au fond
Les légumes, bien emballés dans … du plastique

Ces gens-là… (1)

Ne voyez pas de racisme dans mes propos mais simplement la découverte de coutumes, modes de fonctionnement, mode de vie, différents de ceux auxquels je suis habitué… En vrac et suivant ce que je découvre.

Les (deux) villes que j’ai vues jusqu’à présent sont très propres. Il y a des balayeurs (avec grands balais « de sorcière » en osier) partout tout le temps (même tard le soir). Par contre, cela n’empêche pas les gens de parfois laisser tomber leurs papiers et de ne pas les ramasser.

Ils crachent beaucoup dans la rue. C’est un peu surprenant. Par contre, les guides que j’ai pu lire avant de partir ne sont pas toujours à jour : on se mouche normalement, même dans la rue et en public et on garde son mouchoir jusqu’à la prochaine poubelle; on mange aussi dans la rue, sans problème, il y a énormément de street food. Concernant les poubelles, on voit, parfois, des doubles poubelles avec une partie pour recycler (papier, canettes, bouteilles en plastique, bouteilles en verre, tissu, …) mais c’est encore loin d’être aussi poussé que chez nous. Par contre le plastique est partout présent. Dans les supermarchés, on vous propose encore des sacs plastiques (payants) et dans les fast food genre McDo, quand c’est « à emporter » le gobelet, en plastique, avec votre boisson est mis dans un petit sac en plastique… Beaucoup de fruits et légumes sont quasi emballés individuellement, le suremballage est dingue…

Le (la?) Covid a certainement fait pas mal de dégâts et risque encore d’en faire au retour des vacances liées au Nouvel An chinois mais tous les gens ne portent pas de masque. Les expats les laissent tomber dès qu’ils sont entre eux; les locaux les gardent à 90% mais au bureau, cela tombe à 50%.

Question habillement, c’est comme nous, pas vraiment de différence. En ces temps de fête on voit quelques personnes (essentiellement des jeunes filles) en costume traditionnel mais c’est rare. Par contre, vous pouvez vous balader toute nue ou tout nu dans la rue (bon, hier soir, il faisait -17° C donc…) mais n’oubliez pas votre smartphone. Sans lui, rien n’est possible: tickets de métro, de train, de visite, payements, échange d’info avec les amis et les collègues, … Tout passe par là et essentiellement par WeChat (Weixin).

Les gens ne parlent pas entre eux, ils crient, pas forcément pour s’enguirlander (quoi que parfois…). Sinon ils sont très serviables. Dans les villes, il n’y a pas vraiment de sentiment d’insécurité. Vous prêtez votre téléphone pour qu’ils vous montre où cliquer pour payer ou pour faire une photo de groupe sans problème. Se promener le soir tard seule ou seul dans la rue ne pose aucun problème (même pour des jeunes femmes, dixit certaines collègues).

Au niveau de la circulation, j’en ai déjà parlé un peu, mais voici quelques détails en plus. Les voitures sont globalement de modèles récents et essentiellement européens ou japonais (en ville), souvent électriques et essentiellement blanches (beaucoup moins de voitures grises ou noires que chez nous). Il y a beaucoup de vélos dispo partout (comme les Villos de Bruxelles) et donc, je l’ai déjà souligné, plein de mobylettes électriques et des triporteurs. Pour un régime comme celui-ci, il est étonnant de voir que le code de la route fait plutôt partie… de ce qui va être interprété de façon folklorique dirons-nous. Bien faire attention quand vous traversez car, d’une part les piétons n’ont pas priorité, d’autre part, les feux de circulations ressemblent parfois à de la déco (surtout pour les vélos, motos et triporteurs), en plus, comme ils sont électriques, ils sont silencieux donc on ne les entend pas arriver. Les voitures par contre, klaxonnent à tout va. Cependant, et de l’expérience d’autres expats, il y a très peu d’accrochage même si tout le monde change de bande tout le temps sans forcément prévenir… Bon évidemment, tout est filmé tout le temps et partout donc ça réduit peut-être les risques (pas d’excès de vitesse).

Concernant ce rapport aux règles, les gens de la ville semblent très peu disciplinés dans certains cas : et que je te pousse pour passer devant toi, sans m’excuser, que je fais un scandale quand mon ticket n’est pas bien scanné pour prendre le train ou que la barrière du parking ne s’ouvre pas assez vite.

A oui, petit détail, en dehors de la capitale, les occidentaux sont de vraies bêtes curieuses (surtout pour des gens qui ont été enfermés pendant 3 ans !)

Voilà, en vrac quelques impressions et certainement à suivre…

Réveillon de Nouvel an

Et oui, aujourd’hui (21/1), c’est le réveillon du Nouvel an chinois… La ville est vide. Après trois ans de cloisonnement, les gens sont partis dans les campagnes et dans le reste du pays pour voir leur famille…

Donc j’ai fait un petit tour (sauf qu’un petit tour devient vite grand vu les dimensions de la ville et du pays). Deux heures de promenade à travers les rues autour de l’hôtel. Encore rien de transcendant mais des petits éléments typiques ou plus connus ici et là.

Ce soir, sans doute des feux d’artifice partout… Je n’irai pas dans la foule mais j’essayerai de voir par ma fenêtre s’il y a quelque chose….

La rivière, toujours gelée… Un peu plus loin, il y avait même un groupe de personnes plus âgées qui, en maillot, descendaient dedans… Glagla !
Des triporteurs partout de toutes les formes, de tous les âges, de toutes les couleurs, couverts ou non couverts (ici une version de luxe !). Il y a aussi plein de vélos et de mobylettes mais la plupart de celles-ci sont électriques et ne font donc aucun bruit (dangereux car on ne les entend pas arriver alors qu’elles roulent n’importe comment et n’importe où).
Un McDo… Je rassure mes enfants, j’en ai croisé déjà 2 rien que dans le quartier (il y en a un juste en face de l’hôtel) et il y a aussi un Pizza Hut près de là où j’habiterai sans doute…

Bon, peu de feux d’artifices de ce côté-ci de la ville…